DIA DE MUERTOS


El Día de Muertos es una celebración mexicana que honra a los ancestros durante el 2 de noviembre, coincidiendo con la celebración católica del Día de los Fieles Difuntos. Aunque se ve primariamente como una festividad mexicana, también se celebra en muchas comunidades de los Estados Unidos donde existe una gran población México-americana, y en una menor medida también se celebra en algunas partes de Latinoamérica.
A pesar de ser un tema morboso, esta festividad se celebra alegremente, y aunque ocurre en fechas cercanas al Día de Todos Los Santos, y al Día de todas las Almas, en lugar de sentirse temerosos de espíritus malévolos, el humor en el día de los muertos es mucho más relajado, similar al Halloween, con un mayor énfasis en la celebración, pero honrando las vidas de los difuntos.
Los orígenes de la celebración del Día de Muertos en México, pueden ser trazados hasta la epoca de los indígenas de Mesoamérica, tales como los Aztecas, Mayas, Purepechas, Nahuas y Totonacas. Los rituales que celebran las vidas de los ancestros se realizaron por estas civilizaciones por lo menos durante los últimos 3,000 años. En la era prehispánica era común la práctica de conservar los cráneos como trofeos y mostrarlos durante los rituales que simbolizaban la muerte y el renacimiento.

El festival que se convirtió en el Día de Muertos cayó en el noveno el mes del calendario solar azteca, cerca del inicio de agosto, y era celebrado durante un mes completo. Las festividades eran presididas por el dios Mictecacihuatl, conocido como la "Dama de la muerte" (actualmente corresponde con "la Catrina"). Las festividades eran dedicadas a la celebración de los niños y las vidas de parientes fallecidos
Cuando los conquistadores españoles llegaron a América en el siglo XV, ellos estuvieron aterrados por las practicas paganas de los indígenas, y en un intento de convertir a los nativos americanos al catolicismo movieron el festival hacia fechas en el inicio de noviembre para que coincidiesen con las festividades católicas del Día de todos los Santos y Todas las Almas. El Día de Todos los Santos es un día después de Halloween, donde este último fue también un ritual pagano de Samhain, el día céltico del banquete de los muertos. Los españoles combinaron las costumbres de Halloween con el festival similar mesoamericano, creando de este modo el Día de Muertos.
. ¿Por qué es en ésta fecha en particular?

La celebración del Día de Muertos data de hace cientos de años, hay registros en los que las culturas mexica, maya, purépecha y totonaca honraban a sus muertos mucho antes de la llegada de los españoles.

Las fiestas que se convirtieron en día de muertos no solamente duraban un día, sino todo un mes, el noveno en el calendario azteca. Unos de los personajes principales en esas fiestas eran la diosa Mictecacíhuatl y su esposo Mictlantecuhtli, los dioses de los muertos, los cuales se representan como unos esqueletos.

En la fiesta, como sucede hoy en día, se preparaba el camino para que los muertos regresaran a la tierra de los vivos, convivieran con ellos y disfrutaran lo que más les gustaba en vida.

Con la llegada de los españoles y la evangelización, ésta fiesta se consideró pagana y los españoles intentaron erradicarla. Como no lograron hacerlo, hicieron lo mismo que con otras tantas ceremonias, la adaptaron a la fiesta católica más cercana, la fiesta de Todos los Santos, celebrada el 2 de Noviembre.

Curiosamente, la fiesta de Todos los Santos también tiene origen en una fiesta pagana, el Samhain celta, el cual comenté hace unos días cuando calabazas de Halloween.